A oliveira de Mouriscas, em Constância, no Ribatejo, tem uma datação de carbono 14 que aponta para 3.350 anos de idade, tornando-a a candidata mais antiga conhecida para o título de oliveira cultivada mais velha do mundo.
Com 3.350 anos, esta árvore estava já centenária quando a cidade de Roma foi fundada. Tinha 1.350 anos quando Cristo nasceu. Quando Portugal foi fundado como nação independente no século XII, esta oliveira tinha já mais de 2.000 anos de história. Quando Vasco da Gama chegou à Índia, tinha 2.500 anos.
O aspeto exterior não corresponde à vitalidade interior — como qualquer oliveira muito antiga, o tronco é oco, partido em múltiplos arcos de casca retorcida e aparentemente morta. Mas o câmbio vivo num arco de casca periférica mantém o fluxo de nutrientes e de açúcares, e a copa produz folhas e azeitonas com uma regularidade que parece biologicamente impossível nesta escala de tempo.
Portugal tem a maior concentração de oliveiras milenárias da Europa — não apenas a de Mouriscas, mas também a oliveira do Mouchão em Constância com cerca de 2.850 anos, e múltiplos exemplares na região de Serpa com datações entre 2.000 e 3.000 anos.
O azeite produzido por estas árvores existe em quantidades muito limitadas e tem sido objecto de estudo — investigadores têm analisado se décadas de vida concentram compostos fenólicos de forma diferente do que as oliveiras jovens.
A oliveira que está no campo há 3.350 anos. Ainda a trabalhar.
Sem comentários:
Enviar um comentário